TF/ Arturo Morales Carrillo

Se trata del director general de AMHPAC (Asociación Mexicana de Horticultura Protegida A.C.), Eric Viramontes, comenta que pese a recibir el estado de Florida tres ondas frías, el precio en los productos hortícolas no ha presentado mayores contrastes. En otras ocasiones el mal clima en la Unión Americana suponía una disminución en la producción estadounidense, y por ende menor oferta en el mercado, redituando en mejores precios para los alimentos producidos en México.

A su juicio existen señales claras que sugieren la necesidad organizarse para enfrentar el mercado, y es que ante la falta de información veraz de mercado y de asociacionismo para enfrentar los retos comerciales se han reunido las condiciones para propiciar lo que el denomina “la tormenta perfecta dentro de la industria de agricultura protegida en nuestro país”.

Puesto que parece indicar que muy pronto seremos el país con mayor estación de agricultura protegida quizás a nivel mundial, pero existe una gran interrogante por resolver: ¿tendremos mercado para ello?

Durante el mes de enero, se han presentado fenómenos climatológicos y comerciales ha dado la pauta para que la situación del mercado (precios a los agroproductos) mejoraran de forma considerable para México. “Al ser el estado de Florida golpeado fuertemente por tres ondas frías durante la primera quincena de enero. A la fecha florida ha perdido el 96% de su producción de tomate, lo anterior supondría una reacción casi espontánea en el mercado, mejorando cuantiosamente los precios para el producto mexicano”.

El director de la AMHPAC detalla que en ningún momento se dieron los precios exponenciales, es decir, el tomate hoy día pese a la contingencia climatológica, no vale oro.

Además a una semana de haberse eliminado el principal competidor de México, el estado de Florida, lo precios parecen desinflarse.

¿Qué pudiera indicar esto? Existen tres hipótesis al respecto:
1.- Florida ante la expectativa de heladas generó inventarios.
2.- México tiene suficiente oferta para cubrir la oferta total de Florida.
3.- México ante la expectativa de una fuerte alza de los precios en el mercado, empezó a mandar volúmenes sin importar la calidad. Agrega que mucho se ha hablado del crecimiento exponencial de la Agricultura Protegida dentro del territorio nacional, oficialmente se habla que en esta década nuestra industria ha crecido 10 mil hectáreas.

Estudios recientes hechos por la Asociación Mexicana de Horticultura Protegida indican que tan solo en los estados del Noroeste del país (Sinaloa, Sonora, Baja California Norte y Baja California Sur) se identificaron 6,210 hectáreas de agricultura protegida en operación.

Si las cifras oficiales están correctas éstos significarían el 62% de la extensión total ubicada solamente en cuatro estados de los 28 a nivel nacional que cuentan que este tipo de tecnologías.

El estudio realizado por la AMHPAC durante el 2009 sólo pudo abarcar la zona Noroeste, quedando pendiente para firmar nuevos convenios con la Subsecretaria de Fomento a los Agronegocios para completar el estudio a las otras zonas productoras del país.

Luego de realizar análisis preliminares, es difícil de creer que en un país como el nuestro solamente existen 10 mil hectáreas de horticultura protegida, “mi teoría es que posiblemente estemos cortos por lo menos en un 50%”, asume Eric Viramontes.

Cabe destacar que en el mismo estudio, se identificaron alrededor de 2,800 hectáreas de infraestructura que están abandonas, en suspensión de actividades o que fueron destruidas por algún fenómeno meteorológico, (adicionales a las 6,210 hectáreas en producción). Significando que el la zona Noroeste de México se han construido alrededor de 9mil hectáreas de invernaderos o casas sombras.

Para Eric Viramoentes los planteamientos que sugieren que la oferta exportable de México es excesivamente grande son aterradoras, porque si bien es cierto que en el Noroeste hay más de 6 mil hectáreas, solamente de horticultura protegida, y que con ellas podemos llenar la expectativa de volumen en el mercado aun sin Florida como factor, estos pudiera significar un porvenir negro para la industria del tomate.

Otra teoría que ha sido planteado señala que los productores mexicanos ante la expectativa de una oportunidad de precio, realizaron envíos de baja calidad con el objeto de cubrir el volumen, esta posible circunstancia pone en riesgo a la industria, promviendo nuevas controversias de carácter de salud pública, calidad y acusaciones de dumping para los agricultores Mexicanos.

En la temporada 2008/09 aconteció un claro ejemplo de sobreoferta, generando los promedios más bajos de la década para agroproductos.

“Estas señales, sumado a los continuos programas gubernamentales para fomentar el crecimiento de la industria son elementos que poco a poco formarán la tormenta perfecta que acabará por destruir las oportunidades del mercado de la horticultura protegida, y que ésta sea un negocio rentable”, puntualiza.

México es un país en el que se busca la igualdad de oportunidades, que todo agricultor puede emprender actividades empresariales y negocios en el mercado exterior.

Pero en el ramo de la horticultura protegida resulta necesario encontrar la manera de regular la oferta, de poder medir los inventarios nacionales para así tomar decisiones inteligentes y regular la calidad e inocuidad, de la misma forma que hoy se regulan las cuestiones fitosanitarias.

Será entonces cuando los propios agricultores mexicanos podrán definir su futuro y aprovechar las oportunidades de mercado.

“Yo diría que hoy existen mayores amenazas internas con el desorden que nosotros y nuestras autoridades hemos permitido, que la amenaza que representa la competencia de aéreas -productoras- como Florida, California, o inclusive Centro y Sudamérica”.

Finalmente el director de la AMHPAC invita a los agricultores interesados a conocer la propuesta de la organización titulada “Matricula de exportador”, la cual sugiere soluciones al respecto.